Жила в лесу дикая яблоня...
И любила яблоня маленького мальчика. И мальчик каждый день прибегал к яблоне, собирал падавшие с нее листья, плел из них венок, надевал его, как корону, и играл в лесного царя. Он взбирался по стволу яблони и качался на ее ветках, и грыз ее яблоки. А потом они играли в прятки, и когда мальчик уставал, он засыпал в тени яблони. Мальчик очень любил свою яблоню... Очень любил!
И яблоня была счастлива...

         Но шло время, и мальчик подрастал, и все чаще яблоня коротала дни в одиночестве.
         Но вот как-то раз пришел мальчик к яблоне.
И яблоня сказала:
         - Иди сюда, малыш, иди скорей, покачайся на моих ветках, поешь моих яблок,поиграй со мной, и нам будет хорошо!
         - Я слишком взрослый, чтобы лазать по деревьям, - ответил мальчик. – Мне бы хотелось других развлечений, но на это нужны деньги, а разве ты мне можешь их дать?
         - Я б и рада, - вздохнула яблоня, - да у меня нет денег, одни только листья да яблоки. Возьми мои яблоки, малыш, продай их в городе, тогда у тебя будут деньги.
И все будет хорошо!..
И мальчик залез на яблоню, и сорвал все яблоки, и унес их с собой. И яблоня была счастлива.

         После этого мальчик долго не приходил.
         Ияблоня загрустила.
И когда мальчик пришел однажды, яблоня так и задрожала от радости.
         - Иди сюда, малыш, - воскликнула она. - Иди скорей! Покачайся на моих ветках, и нам будет хорошо!
         - У меня слишком много забот, чтобы лазать по деревьям, - ответил мальчик. - Мне хотелось бы жениться, завести детей. Но для этого нужен дом, а у меня нет дома. Разве ты можешь дать мне его?
         - Я б и рада, - вздохнула яблоня, - да у меня нет дома. Мой дом – вот этот лес. Но зато у меня есть ветки. Ты можешь срубить их и построить себе дом.
И все будет хорошо!
И мальчик срубил ее ветки, и унес их с собой, и построил себе дом.
И яблоня была счастлива.

         После этого мальчик долго-долго не приходил. А когда пришел, яблоня чуть не онемела от радости.
         - Иди сюда, малыш, - прошептала она, - поиграй со мной!
         - Я слишком стар, - ответил мальчик, - и слишком грустно мне, не до игр. Я бы хотел построить лодку и уплыть на ней далеко-далеко. Но разве можешь ты дать мне лодку?
         - Спили мой ствол и сделай себе лодку, - сказала яблоня, - и ты сможешь на ней уплыть далеко-далеко. И все будет хорошо! - И тогда мальчик спилил ствол, и сделал из него лодку, и уплыл далеко-далеко.
И яблоня была счастлива...
                 ... хоть в это и нелегко поверить.

         Прошло много времени. И мальчик снова пришел к яблоне.
         - Прости, малыш, - вздохнула яблоня, - но я больше ничего не могу тебе дать. Нет у меня яблок...
         - На что мне яблоки? - ответил мальчик. - У меня почти не осталось зубов.
         ... – И веток у меня нет, не на чем покачаться...
         - Я слишком стар, чтобы качаться на ветках.
         ... – И ствол мой уплыл, не на что взобраться...
         - Я слишком слаб,чтобы взбираться на стволы.
         - Очень жаль, что я ничего не могу для тебя сделать, - вздохнула яблоня, - я ведь просто корявый пень. Ты уж прости, малыш!..
         - Много ли мне теперь нужно? - сказал мальчик. - Я так устал! Найти бы укромный уголок, отдохнуть...
         - Вот и хорошо, - сказала яблоня, - для этого старый пень как раз сгодится. Садись на меня, малыш, садись и отдыхай.
Мальчик так и сделал.

И яблоня была счастлива.

“THE GIVING TREE”
by SHEL SILVERCTEIN

Москва, «Детская Литература» 1983
Harper&Row, Publishers
New York, Evanson & London 1964